Désert d’Atacama au Chili, désert aux riches faunes et flores
Le Chili est un pays de l’Amérique du Sud, situé dans la partie ouest du continent bordé à l’est par la Bolivie et l’Argentine. Au nord du pays se trouve le désert d’Atacama, considéré comme l’endroit le plus sec au monde, la pluie y est un phénomène très peu connu. Si cela se produit, cela ne dure guère que le temps d’une averse et il faut compter plusieurs années entre deux de ces phénomènes
Le désert d’Atacama d’un point de vue géographique
Ce désert mythique se trouve au nord du Chili, dans une région appelée Antofagasta, qui est une des quatre régions qui forment le désert d’Atacama. Jusqu’ici, les avis divergent sur la délimitation exacte de ce dernier, mais visuellement parlant, il s’étend de la fosse océanique d’Atacama à la Cordillère des Andes formant une frontière naturelle avec la Bolivie et le Pérou. Les montagnes qui forment la cordillère de la côte et celles qui forment la cordillère des Andes empêchent les nuages du Pacifique et du bassin amazonien d’emmener la pluie, si bien qu’à certains endroits on dit qu’il ne pleut jamais
Les découvertes à faire dans le désert d’Atacama
Malgré cette description chaotique, il y a bien une vie au désert, car il n’est pas formé que de rocailles et. On peut même dire que le désert a une faune et une flore bien vivante. Quoique lieu de prédilection pour les recherches astronomique, du fait de la ressemblance du climat à celui de la planète Mars, sans être une agglomération, le désert d’Atacama grouille de vie. Animaux et humains circulent depuis la nuit des temps dans ce désert. On pourra ainsi y rencontrer des lamas, des flamants, des renards ainsi que d’autres espèces moins connues comme les foulques.
La région d’Arica regorge de trésors archéologiques et surtout, parce qu’elle est située non loin du Pérou, elle bénéficie d’un climat très doux. Le peuple Incas y avait vraisemblablement élu domicile, car on peut encore y retrouver des vestiges de leurs forteresses. C’est dans cette région aussi qu’on retrouve le parc national Lauca et la vallée de Codpa qui vaut bien le détour.
En termes de ressources naturelles, le désert d’Atacama est connu pour l’exploitation du salpêtre. On peut encore retrouver les ruines d’un village et d’une usine d’exploitation de cette matière sur le site de Santa Laura et Humberstone. Même à l’abandon, ce site attire beaucoup de touristes et est classé patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO